니트 스웨터 (Knit Sweater)

좋은 니트는 손으로 먼저 알아본다. 매장에서 옷걸이의 니트를 잡았을 때 코가 촘촘하고 균일한지, 표면에 이미 잔 보풀이 일어나 있는지, 목과 밑단의 리브가 탱탱한지 — 시각이 아니라 촉각이 품질을 먼저 말한다. 니트는 천을 잘라 꿰맨 옷이 아니라 실을 한 코씩 짜 올린 편물이라, 그 짜임의 밀도가 곧 따뜻함이고 수명이다. 그래서 같은 '크루넥 그레이 니트'가 한 시즌 만에 보풀투성이가 되기도, 5년을 멀쩡히 버티기도 한다.

이 차이를 만드는 건 대개 두 가지, 소재와 게이지다. 직물(woven)과 달리 편물은 신축이 있고, 실이 굵을수록 두껍고 캐주얼하며 가늘수록 얇고 포멀해진다. 이 문서는 가장 범용적인 크루넥(라운드넥) 풀오버를 중심으로 다룬다. V넥은 브이넥 니트, 터틀넥은 터틀넥·목폴라, 앞이 트인 형태는 가디건을 본다.

게이지가 두께를, 두께가 자리를 정한다

니트의 두께는 게이지(GG, 1인치당 코 수)로 가른다. 숫자가 낮을수록 굵은 실로 성기게 짜 두껍고, 높을수록 가는 실로 촘촘하게 짜 얇다. 이 숫자 하나가 입을 계절과 자리를 거의 다 정해버린다.

게이지	두께·질감	들어가는 자리
3~5GG (청키)	두껍고 볼륨 큼, 코가 굵게 보임	한겨울 단독, 울 코트 이너, 코디 포인트
7~9GG (미드)	중간 두께, 가을~겨울 범용	단독 또는 레이어링 아우터
12GG 이상 (파인)	얇고 표면 매끄러움	초가을·환절기, 드레스 셔츠 위 레이어링, 오피스

청키 케이블 니트는 꼬임 무늬가 두께를 더 살려 아이리시·노르딕 헤리티지 분위기로 가고, 파인 게이지 솔리드는 매끄러운 표면이 블레이저 안에 들어가도 부피가 차지 않아 오피스에서 강하다. 처음 한 벌이라면 7~9GG 미드 게이지 솔리드가 폭이 가장 넓다 — 단독으로도, 아우터로도, 이너로도 쓰인다.

같은 양털도 손에 닿는 느낌이 다르다

니트의 가려움 여부는 양털의 종류가 아니라 섬유 굵기로 갈린다. 일반 울은 보온성이 탁월하고 가격이 합리적이지만 섬유가 굵어 목과 손목 안쪽에서 까슬함이 느껴질 수 있고, 람스울·셰틀랜드처럼 거친 질감은 그 까슬함을 오히려 헤리티지로 살린다. 매일 입을 범용 니트라면 메리노 울이 답에 가깝다. 메리노 양에서 얻은 15~24마이크론의 가는 섬유라 피부 자극이 적고 가벼우며, 자체 중량의 30%까지 수분을 머금어 겨울 실내에서 땀이 차도 눅눅함이 덜하다. 섬유 자체의 케라틴 단백질이 냄새를 억제해 자주 빨지 않아도 되는 것도 메리노의 실질적 장점이다.

캐시미어는 한 단계 위다. 캐시미어 염소의 부드러운 배털(약 14~15마이크론, 메리노보다 가늘기도 하다)을 쓰는데, 한 마리에서 나오는 양이 적어 가격이 높다. 메리노보다 가볍고 따뜻하며 손에 닿는 부드러움이 다른 차원이지만, 섬유가 가는 만큼 마찰이 닿는 부위(겨드랑이·가방끈 자리)에 보풀이 잘 일어 관리가 까다롭다. 캐시미어 한 벌의 진짜 값어치는 보풀 없이 50번을 빨아 입는 데 있지, 새것의 부드러움에 있지 않다. 코튼 니트는 보온성은 낮지만 가볍고 세탁이 편해 봄·초가을용으로, 아크릴 혼방은 저렴하고 튼튼하지만 필링에 약하다. 울(양모)·메리노 울·캐시미어·면(코튼)의 차이는 각 항목에서 더 본다.

칼라가 인상을, 레이어가 격을 바꾼다

같은 니트라도 목선이 인상을 바꾼다. 크루넥(동그란 목)은 가장 기본이라 어디에나 붙고, V넥은 목선이 파여 안에 받친 셔츠 칼라를 드러내기 좋으며, 모크넥은 터틀넥보다 낮은 하이넥으로 미니멀하게 목을 정리한다. 보트넥은 넓게 파여 어깨가 드러나는 만큼 무드가 분명해진다.

니트의 진짜 힘은 레이어링·겹쳐 입기에서 나온다. 크루넥 아래 드레스 셔츠나 옥스포드 셔츠를 받쳐 칼라와 커프스만 살짝 빼면 프레피·클래식·테일러드의 정석이 되고, 안에 터틀넥을 넣으면 목 보온과 레이어드 포인트를 동시에 잡는다. 위로는 트렌치나 울 코트, 블레이저 한 장을 얹는 것만으로 같은 니트의 격이 올라간다. 이때 이너로 쓸 니트는 아우터 안에서 팔을 움직일 여유가 있어야 하고, 얇은 파인 게이지일수록 레이어가 깔끔하게 떨어진다.

코디는 톤에서 시작한다

크루넥 니트의 가장 범용적인 짝은 정돈된 하의다. 파인 게이지 니트에 슬랙스를 매치하면 출근·오피스룩 비즈캐주얼이 되고, 스트레이트 데님로 떨어뜨리면 데일리 캐주얼로 자연스럽게 내려온다. 어느 쪽이든 니트는 톤다운 솔리드(아이보리·그레이·네이비)로 두고 하의에서 핏을 잡는 게 완성도를 만든다.

스타일별로 보면 미니멀은 솔리드 크루넥에 슬랙스와 로퍼로 단색 톤인톤을 만들고, 놈코어는 베이지·오트밀 레귤러 핏에 스트레이트 진과 스니커즈·운동화로 무심한 일상을 낸다. 프레피는 케이블 니트에 옥스퍼드 셔츠와 치노 팬츠를 겹치고, 캐멀·버건디 캐시미어 크루넥에 슬랙스와 첼시 부츠를 더하면 올드머니·콰이어트 럭셔리 무드로 간다. 캠퍼스·대학생 데일리에서는 레귤러·오버사이즈 니트에 진과 스니커즈가, 한겨울 혹한에서는 청키 케이블 니트를 코트 이너로 넣는 조합이 손이 자주 간다.

예산을 나눈다면 한 벌은 가려움 적은 메리노나 캐시미어 같은 좋은 소재로, 나머지는 솔리드 베이직으로 채우는 쪽이 만족도가 높다. 매일 입는 범용 니트일수록 소재에 투자하고, 색·패턴이 강한 니트는 코디 빈도가 낮으니 비중을 줄인다. 아이보리·그레이·네이비 같은 뉴트럴 한두 벌이 결국 가장 자주 손에 닿는다.

어깨로 보관하면 니트가 죽는다

니트의 적은 추위가 아니라 무게와 마찰이다. 옷걸이에 걸어두면 제 무게에 눌려 어깨가 늘어나므로, 니트는 반드시 개어서 보관한다. 세탁은 손세탁이나 세탁기 울·섬세 코스에 울 전용 세제, 30°C 이하 찬물이 기본이고, 강한 탈수는 금물이라 가볍게 누르거나 타월로 감싸 수분을 뺀다. 건조도 걸지 않고 평평하게 뉘어서 — 그물 건조대에 펴 말리면 젖어 변형된 형태도 대부분 원래대로 돌아온다. 필링은 니트 전용 제거기로 결을 따라 정리하고, 울은 좀에 특히 약하니 방충제와 함께 밀봉해 둔다.

출처

• 패션 전문 용어 사전 — 니트 조직·게이지 용어, 소재 분류
• 복식사·패션사 자료 — 니트웨어 역사 (프레피·아이비 문화와의 연관)
• 보그·GQ 매거진 — 니트 스웨터 스타일링 가이드
• 무신사 매거진 — 국내 가을·겨울 니트 코디 트렌드