나일론 니트, 가볍다는 무기는 어디에 써야 하는가

나일론 니트는 움직임에서 표정이 나온다. 걸을 때 천이 따라오는지, 바깥으로 뜨는지, 밑단에 무게가 쌓이는지에 따라 옆에 둘 옷의 두께가 달라진다.

안쪽 두께도 같이 본다. 두꺼운 이너가 들어가면 어깨와 등판이 둥글게 뜨고, 너무 얇은 이너만 두면 소재의 무게가 겉으로만 남을 수 있다. 셔츠, 얇은 니트, 면 티셔츠 중 어느 층이 가장 자연스럽게 받는지 먼저 맞춘다.

광택과 촘촘함이 만드는 시크한 평면감

일반 울 니트나 면(코튼) 니트에 비해 나일론 니트의 표면은 매끄럽고 은은한 광택이 돈다. 이는 실 자체의 성질 때문이다. 천연 섬유의 미세한 잔털이 빛을 흡수하는 것과 정반대로, 나일론은 빛을 일정하게 반사해 직물 특유의 도회적인 느낌을 만든다. 이걸 제대로 살리려면 ‘니트 스웨터의 편안함’보다는 ‘셔츠 대용의 단정함’이라는 프레임으로 접근해야 한다.

코디의 출발점은 끝에는 이 미묘한 광택을 어떻게 목과 상의 레이어에 배치하느냐다. R 여름밤이나 초가을처럼 더위와 선선함이 공존하는 시기에는, 과감히 맨살 위에 파인 게이지 나일론 니트를 단독으로 입는 게 낫다. 두꺼운 코튼 티셔츠보다 통기성이 좋고, 얇은 드레스 셔츠보다 힘을 덜 줘도 되는 깔끔함이 있다. 이때 주의할 점은 하의다. 상의의 매끈한 평면감을 두꺼운 데님이나 거친 코튼 치노로 받으면 천의 결이 충돌한다. 이때는 나일론 혼방이 섞인 얇은 슬랙스나 물 흐르듯 떨어지는 비스코스 팬츠가 상·하의 표면 질감을 같은 계열로 묶어준다.

추운 계절로 넘어가면 역할이 완전히 바뀐다. 이때는 레이어링의 ‘중간층’으로서의 가치가 빛난다. 두꺼운 터틀넥·목폴라가나 니트 스웨터 안에 입는 이너의 개념이 아니라, 셔츠와 아우터 사이에서 실루엣의 핵심을 만드는 부드러운 중간층 말이다. 검은색 나일론 터틀넥 위에 차콜 그레이 울 블레이저를 걸치면, 나일론의 미세한 광택이 무광의 울과 대비되며 목 부분에 섬세한 긴장감을 만든다. 여기에 네이비 같은 무채색 운용 계열의 실크 타이를 더하면 사무실에서도 어색하지 않은 겨울 정장이 완성된다. 울 니트 대신 나일론 니트를 넣으면 아우터 아래의 부피가 현저히 줄어들기 때문에, 더 두꺼운 겨울 코트를 입어도 팔과 몸통이 터질 듯이 꽉 차 보이지 않는다는 실질적 장점도 있다.

색이 아쉽다면 어두운 톤을 피하라

나일론 니트를 고를 때 의외로 많은 이들이 무채색만 찾는 함정에 빠진다. 블랙과 네이비는 실수할 확률이 낮아 보이지만, 나일론 원사는 짙은 색으로 염색했을 때 자외선과 마찰에 의한 탈색·보풀이 가장 눈에 띄는 소재다. 까만 나일론 니트를 몇 번 세탁한 뒤 어깨와 소맷부리가 허옇게 또는 붉게 도는 기현상은 바로 옷 관리·세탁 기초 과정의 열과 마찰 때문이다.

그러니 나일론 니트 한 벌을 산다면, 오히려 볼드한 컬러를 선택하는 게 오래 입는 비결이다. 딥 버건디나 짙은 포레스트 그린, 혹은 미드나잇 블루 정도의 톤은 아주 약간의 광택만 더해져도 색이 훨씬 깊어 보인다. 흔히 가을로 분류하는 카키나 올리브 계열도 나일론 특유의 도회적 분위기를 흐트러뜨리지 않으면서, 약간의 변색이 생겨도 빈티지한 멋으로 수용할 수 있는 여지가 있다. 여기에 같은 계열 컬러지만 소재가 다른 하의를 매치하면 색은 통일감을 주면서도 질감의 대비를 통해 멋스러운 층을 나눌 수 있다. 예컨대 차콜 나일론 니트에 톤이다운된 코튼 트윌 팬츠는, 같은 어둠 속에서도 반짝임과 무광이 조용히 싸우는 구도다.

힘을 빼는 순간, 관리도 수명도 결정된다

나일론 니트의 수명을 결정짓는 최대 변수는 세탁과 건조다. 이 소재는 오히려 자주 빨아도 형태가 망가지지 않는 게 큰 장점이지만, 그 전제는 ‘저온’이다. 뜨거운 물과 건조기의 열은 섬유를 경직시키고 수축시키며, 한 번 이렇게 변형된 니트는 손세탁을 해도 복원이 안 된다. 옷 관리·세탁 기초 원칙을 지키기 가장 까다로운 소재 중 하나가 니트인데, 나일론 또한 예외는 아니다. 세탁망에 뒤집어 넣고 울코스로 돌린 뒤, 옷걸이가 아니라 그늘에 눕혀서 말리는 습관이 5년을 입게 만든다. 자칫 옷걸이에 걸면 물의 무게를 이기지 못하고 목과 어깨 부분이 처지기 쉽다.

고질적인 정전기는 레이어링으로 풀어야 한다. 건조한 한겨울 혹한 실내에서 맨살에 직접 닿으면 달라붙는 현상이 심한데, 안에 아주 얇은 면 티셔츠를 입거나 레이어링 시 면 셔츠를 중간층으로 두면 정전기로 인한 불쾌감이 크게 줄어든다. 이쯤 되면 나일론 니트는 단순한 ‘옷’이라기보다, 계절과 소재의 관계를 뒤집어 연출하는 레이어링 도구에 가깝다. 여름에 답답하지 않은 니트, 겨울에 부피를 먹지 않는 보온층. 이 모순적인 하나의 옷을 제대로 쓰는 법은 “어떻게 입느냐”가 아니라 “어느 층에 넣느냐”라는 발상의 전환에 달려 있다.

출처

• 보그·GQ 매거진 — 나일론 니트를 포함한 톤온톤 레이어링 및 소재 믹스의 흐름에 대한 정보를 부분적으로 확인함.
• 패션 전문 용어 사전 — 나일론과 폴리아미드의 화학적 정의 및 기본적인 섬유 특성을 확인함.
• 한국섬유산업연합회 — 나일론을 포함한 합성섬유의 실용적 관리법과 정전기 등 계절별 특성에 대한 데이터를 확인함.