롱부츠 — 무릎이 그어주는 다리 선

종아리에 부츠가 닿는 순간 다리는 위아래로 나뉜다. 그 분할선을 무릎 어디에 두느냐가 롱부츠 코디의 전부다. 앵클 부츠가 복숭아뼈 위에서 끊겨 발목을 드러내는 신발이라면, 롱부츠는 정반대로 무릎까지 다리를 통째로 감싼 뒤 단 한 군데, 무릎 아래에서만 선을 긋는다. 이 한 줄을 가장 가는 곳에 두면 다리가 길어지고, 가장 두꺼운 종아리 한가운데에 두면 다리가 두 동강 난다. 같은 부츠, 같은 사람인데 2cm 차이로 결과가 갈린다.

롱부츠의 뿌리는 패션이 아니라 승마다. 19세기 영국 신사의 라이딩 부츠는 등자에 발을 걸고 안장을 종아리로 조이기 위해 무릎까지 가죽으로 올라왔다. 굽이 낮고 통이 곧으며 안쪽에 박음질을 최소화한 이유가 전부 말 위에서 나왔다. 1960년대 앙드레 쿠레주가 흰 고고 부츠를 런웨이에 올리면서 이 실용화가 처음 도시의 옷으로 넘어왔고, 이후 롱부츠는 라이딩의 단정함과 60년대의 도발 사이를 오가는 신발이 됐다. 이 두 얼굴을 알면 왜 어떤 롱부츠는 점잖고 어떤 롱부츠는 섹시한지 설명이 된다.

무릎 아래 2cm, 비율을 정하는 지점

부츠 목이 끝나는 높이는 키나 굽보다 비율에 더 크게 작용한다. 정확히 무릎뼈 바로 아래, 종아리가 무릎으로 좁아지며 가장 가늘어지는 그 지점에서 부츠가 끝나면 다리의 분할선이 가는 곳에 떨어져 종아리 전체가 매끈하게 길어 보인다. 반대로 부츠 목이 종아리 정중앙, 알이 가장 불룩한 곳에서 끝나면 살이 부츠 위로 비집고 나와 그 한 줄이 다리를 가장 두꺼운 지점에서 잘라버린다. 미드카프(종아리 중간) 길이가 어려운 길이로 꼽히는 이유다.

무릎을 넘느냐 마느냐도 무드를 바꾼다. 무릎 아래에서 단정하게 끝나는 니부츠는 라이딩의 후예답게 차분하고, 무릎을 덮고 허벅지로 올라가는 니하이부츠는 다리 노출 면적을 늘려 즉시 드레시·파티로 넘어간다. 첫 한 켤레라면 무릎 바로 아래에서 끝나는 블랙 또는 다크브라운, 굽 3~5cm의 곧은 통을 권한다. 이 조합이 치마·바지·원피스 어디에도 붙고 가장 늙지 않는다.

통의 실루엣은 분위기의 나머지를 정한다. 발목부터 무릎까지 곧게 뻗은 스트레이트 통은 라이딩·미니멀로 가고, 발목에 주름이 잡히며 흘러내리는 슬라우치 통은 70년대 보헤미안 무드를 깔며 종아리가 굵은 사람의 살을 가려준다. 발목이 좁고 종아리로 갈수록 살짝 벌어지는 통은 스키니 진를 안에 넣어 신기에 가장 편하다.

치마와 부츠 사이의 빈칸

롱부츠 코디에서 가장 흔한 실패는 부츠 목과 치마 밑단이 만나는 것이다. 무릎 길이 스커트를 입고 무릎 아래에서 끝나는 부츠를 신으면, 밑단과 부츠 목이 무릎 근처에서 딱 붙어 다리가 살 한 점 안 보이게 두 토막 난다. 위는 천, 아래는 가죽, 그 경계가 무릎이라는 가장 굵은 관절 위에 놓이는 최악의 구도다. 해법은 둘 사이에 맨살 구간을 1~2뼘 의도적으로 남기는 것 — 미니스커트나 종아리 중간까지 오는 미디 스커트를 골라 부츠 목 위로 다리가 드러나는 빈칸을 만든다.

원피스 원피스와는 길이 궁합이 더 직관적이다. 무릎 위로 끝나는 미니 원피스에 무릎 아래 롱부츠를 신으면 종아리만 부츠가 감싸고 허벅지부터 무릎까지 다리가 길게 드러나 비율이 살아난다. 니트 원피스처럼 몸에 붙는 소재라면 부츠의 곧은 통이 시각적 균형을 잡아준다. 페미닌 페미닌 코디에서 플레어 원피스에 롱부츠를 신을 땐, 치맛단이 너무 넓으면 부츠가 묻혀 효과가 반감되므로 무릎 위에서 끝나는 짧은 길이를 고른다.

스키니와 신을 땐 순서가 중요하다. 스키니 진 스키니 진을 부츠 통 안에 넣으면 발목에서 무릎까지 한 가지 색·재질로 이어져 다리가 길어 보이는데, 이때 바짓단이 부츠 안에서 뭉치지 않게 발목이 좁은 스키니를 골라야 한다. 와이드 진이나 부츠컷은 통 밖으로 덮여 부츠가 보이지 않으니 롱부츠와는 거의 의미가 없다. 블랙 스키니에 블랙 롱부츠, 위에 오버사이즈 니트를 얹으면 다리는 길게 정리되고 상체에만 볼륨이 남는다.

계절이 다르고 실루엣이 다르다

롱부츠가 앵클 부츠 앵클부츠와 갈리는 가장 실용적인 차이는 계절이다. 앵클부츠가 봄가을 환절기까지 넓게 신긴다면, 롱부츠는 종아리를 통째로 덮는 면적 때문에 본격적인 가을·겨울의 신발에 가깝다. 9월 환절기에 가죽 롱부츠를 신으면 발이 답답하고 더워 보이고, 12월 한파에 양털 안감이 든 롱부츠는 종아리까지 바람을 막아주는 든든한 방한구가 된다. 같은 부츠 범주라도 출동하는 달이 다르다.

실루엣 면에서도 둘은 반대 방향으로 작동한다. 앵클부츠는 발목을 끊어 다리에 리듬을 주는 신발이고, 롱부츠는 발목부터 무릎까지 선을 이어 다리를 길게 펴는 신발이다. 그래서 짧은 치마와 매치했을 때 앵클부츠는 발목의 가는 선을 강조해 여리여리하게 가고, 롱부츠는 종아리를 매끈하게 덮어 시원하고 강한 인상으로 간다. 같은 미니스커트에 어느 부츠를 신느냐로 코디 전체의 온도가 바뀐다.

통 둘레와 안감, 사기 전에 확인할 것

매장에서 롱부츠를 신을 때 발 사이즈보다 먼저 봐야 할 곳은 통 둘레다. 종아리가 가장 굵은 지점을 줄자로 재고, 부츠 통이 그보다 1~2cm 넉넉한지 확인한다. 통이 종아리를 조이면 지퍼가 안 올라가거나 억지로 올려도 살이 위로 밀려 두꺼워 보이고, 반대로 통이 종아리보다 너무 헐겁게 비면 부츠가 발목으로 흘러내려 주름이 접힌다. 통 안쪽에 스트레치 패널(고무 천)이 박힌 제품은 종아리 굵기 편차를 흡수해주니 둘레가 애매한 사람에게 유리하다.

지퍼는 안쪽 복사뼈 라인을 따라 무릎까지 한 번에 내려오는 풀 사이드 지퍼가 신고 벗기 편하고, 발등 위 짧은 지퍼만 있는 풀온 타입은 매일 신기엔 번거롭다. 안감은 계절을 정한다. 얇은 가죽 안감은 가을, 양털이나 기모 안감은 겨울 전용이다. 가죽은 며칠이면 종아리에 맞게 늘어나므로 처음 통이 약간 빡빡한 건 정상이지만, 발뒤꿈치가 한 발짝에 들리면 발 사이즈가 큰 것이니 그건 통과 별개로 잡아야 한다.

관리는 목이 긴 만큼 보관이 관건이다. 가죽 롱부츠를 그냥 세워두면 통이 발목에서 접혀 주름이 영구히 박힌다. 부츠 키퍼(통 모양 지지대)를 넣거나 신문지를 둥글게 말아 통을 채워 세로로 세워 보관하면 통이 곧게 선다. 스웨이드 롱부츠는 신기 전 방수 스프레이를 뿌리고, 소나기에 젖었다면 통 안에 마른 신문지를 채워 형태를 유지한 채 그늘에서 말린다.

출처

• Wikipedia, "Boot (footwear)" / "Knee-high boots" — 부츠 목 높이 분류, 라이딩 부츠 역사 위키피디아 패션 항목: https://en.wikipedia.org/wiki/Boot
• The Fashion Encyclopedia / costume history, "Go-go boots" — 1960년대 쿠레주 고고 부츠와 도시 패션 유입 복식사·패션사 자료: https://en.wikipedia.org/wiki/Go-go_boot
• Vogue, "How to Wear Knee-High Boots" — 부츠 목과 밑단 사이 비율, 스커트·원피스 매치 보그·GQ 매거진: https://www.vogue.com/
• 무신사 매거진, 가을겨울 부츠 코디·통 둘레 가이드 무신사 매거진: https://www.musinsa.com/magazine
• André Courrèges, 1964 컬렉션 기록 — 흰 고고 부츠 런웨이 데뷔: https://en.wikipedia.org/wiki/Andr%C3%A9_Courr%C3%A8ges