반바지 역사

반바지를 입을 때마다 사람이 둘로 갈린다. 기장을 무릎 위 2cm에서 정확히 끊는 쪽과, 대충 허벅지 중간에서 잘라버리는 쪽. 이 차이는 미학이 아니라 역사에서 온다. 19세기 영국군이 버뮤다에 주둔할 때, 장교들은 긴 바지를 입고 더위에 절어 있었다. 해결책은 무릎에서 정확히 떨어지는 면바지에 무릎양말을 신는 것이었고, 이 복장이 훗날 버뮤다 반바지라는 이름으로 굳어졌다. 그러니까 반바지의 기원은 더위 속에서도 격식을 포기하지 않으려는 태도에 있다. 무릎을 덮느냐 마느냐는 처음부터 계급과 자리의 문제였던 셈이다.

군대가 반바지의 첫 번째 엔진이었다면, 스포츠가 두 번째였다. 20세기 초 테니스·복싱·육상 선수들은 움직임을 위해 헐렁한 반바지를 입었고, 이 이미지가 대중에게 스며들면서 반바지는 '하는 사람'의 옷에서 '쉬는 사람'의 옷으로 옮겨갔다. 다만 스포츠용 반바지와 일상용 반바지 사이에는 오랫동안 단단한 경계가 있었는데, 골프장 복장 규정이 그 상징이었다. PGA 투어는 2019년에야 프로암과 연습 라운드에서 반바지를 허용했고, KPGA는 지난해 처음으로 정규 대회 반바지 라운드를 허락했다. 반바지가 골프장에 들어가는 데만 90년이 걸린 셈이다.

열대 식민지에서 출발한 무릎길이

반바지의 직접적인 조상은 19세기 말 대영제국의 열대 식민지 군복이다. 인도·동남아시아·카리브해에 주둔한 영국군은 더위를 견디기 위해 무릎까지 오는 면바지를 도입했다. 무릎양말을 함께 신어 다리를 완전히 드러내지 않았고, 이 조합은 단순한 더위 대책이 아니라 군복의 격을 유지하는 장치였다. 같은 시기 미국 해군도 열대 지역에서 비슷한 기장의 바지를 실험했다.

이 무릎길이 군복은 식민지 행정 관료와 사업가들의 일상복으로 번졌다. 버뮤다에서는 현지 기후에 적응한 영국인들이 무릎길이 반바지에 재킷·넥타이·무릎양말을 갖춰 입는 복장이 비즈니스 웨어로 굳어졌다. 지금도 버뮤다에서는 이 조합이 정장으로 통한다. 버뮤다 반바지가 다른 반바지와 달리 단정해 보이는 건 디자인이 아니라 출신이 다른 탓이다.

스포츠가 만든 두 번째 계보

20세기 초, 반바지는 운동선수의 유니폼으로서 두 번째 역사를 쓴다. 테니스 선수들은 흰색 플란넬 반바지를 입었고, 복서들은 새틴 반바지를, 육상 선수들은 가벼운 면 반바지를 입었다. 이 시기 반바지는 기능이 전부였다. 통이 넉넉하고 허리선이 높으며 소재는 땀을 견디는 데 초점을 맞췄다.

2차 세계대전 이후 스포츠웨어가 일상복으로 흡수되면서 이 기능성 반바지도 거리로 나왔다. 특히 미 해군이 태평양 전선에서 입던 데님 반바지가 전후 서브컬처의 상징이 됐다. 병사들이 더위에 긴 데님 바지를 가위로 잘라 입었던 관습이 컷오프 데님숏의 시초다. 공장에서 마감 처리한 반바지와 달리, 컷오프는 올이 풀린 밑단 자체가 반항의 표식이었다. 이 미학은 1970년대 펑크, 1990년대 그런지, 2000년대 Y2K를 거치며 계속 부활한다.

현대 반바지의 세 갈래 길

오늘날 반바지는 크게 세 기원에서 뻗어 나왔다. 버뮤다에서 온 무릎길이 단정 계열, 스포츠에서 온 기능성 계열, 그리고 전쟁터와 하위문화에서 온 컷오프 계열이다. 이 셋은 같은 '반바지'라는 단어 아래 묶여 있지만, 입는 자리와 분위기가 완전히 다르다.

버뮤다 계열은 치노 팬츠의 여름 대체재로 기능하며, 무릎 바로 위에서 떨어지는 기장과 깔끔한 밑단 마감이 생명이다. 치노 소재로 만들면 폴로셔츠·로퍼와 묶여 프레피나 리조트 웨어로 간다.

스포츠 계열은 보드숏·러닝숏·농구숏으로 갈라지는데, 애슬레저 흐름을 타고 일상복 경계를 허물었다. 이 계열의 반바지는 소재가 용도를 거의 결정한다. 나일론·폴리에스터 속건 소재는 수영복에서 나와 카페로 들어왔고, 신축성 있는 우븐 소재는 헬스장에서 브런치로 자리를 옮겼다. 기능성 반바지를 일상에서 입을 때는 상의를 길게 뽑아 실루엣 균형을 잡는 쪽이 안전하다. 짧은 기장에 긴팔 티셔츠를 받치는 조합은 노출을 분산시켜 부담을 던다.

컷오프 계열은 데님에서 시작해 지금은 린넨·코튼 트윌까지 퍼졌다. 밑단 마감이 없거나 불규칙한 것이 의도된 디자인이며, 미니멀보다는 스트리트·빈티지 무드에 붙는다. 이 계열은 기장이 가장 관대해서 허벅지 중간까지 올라가도 어색하지 않은데, 이때는 상의를 넉넉한 핏으로 뽑아 상하의 볼륨을 맞추는 쪽이 비율이 산다. 키가 작다면 오히려 미니 기장으로 다리 길이를 확보하고, 키가 크다면 무릎 위 2cm 안팎에서 끊어 과도한 노출을 피한다.

출처

• 복식사·패션사 자료 — 영국군 열대 식민지 군복과 버뮤다 반바지의 기원
• 위키피디아 패션 항목 — 반바지 항목, 스포츠웨어와 일상복 전환 과정
• BoF — 골프웨어 반바지 규정 완화와 소비자 수요 변화