아방가르드 역사

대부분의 옷은 몸을 보호하거나 아름답게 보이기 위해 만들어진다. 아방가르드는 이 두 가지 전제를 동시에 거부한다 — 입는 사람을 편안하게 하거나 돋보이게 하는 대신, 옷 자체가 하나의 질문이 된다. "왜 소매가 두 개여야 하는가", "실루엣은 반드시 몸의 윤곽을 따라야 하는가", "옷의 안과 밖을 누가 결정하는가" 같은 물음을 천으로 써 내려간 기록이 바로 전위 패션의 역사다.

이 흐름은 특정 스타일의 명칭이 아니라 하나의 태도에 가깝다. 그래서 시대마다 다른 이름으로 불렸고, 다른 방식으로 기성복의 규칙을 공격했다. 20세기 초 러시아 구성주의자들은 옷을 정치 선언의 매체로 삼았고, 1980년대 일본 디자이너들은 몸의 곡선을 지워버렸으며, 1990년대 벨기에 해체주의자들은 재단과 봉제 자체를 전복했다. 이 글은 그 계보를 따라가며 아방가르드가 어떻게 지금의 실루엣에 스며들었는지를 본다.

1981년, 검정이 선언이 되기까지

전위 패션의 결정적 분기점은 1981년 파리다. 요지 야마모토와 레이 카와쿠보가 이끄는 꼼데가르송이 런웨이에 올린 옷은 구멍이 뚫려 있고, 솔기가 일부러 비틀려 있으며, 몸의 곡선을 완전히 무시한 채 떨어졌다. 서구 언론은 충격에 빠져 이걸 "히로시마 시크"라고 불렀다 — 아름다움의 합의 자체가 폭격당한 듯한 인상을 받은 것이다. 검정은 색이 아니라 하나의 입장이 됐고, 과장된 부피와 젠더리스 실루엣이 그 언어로 채택됐다.

하지만 이들은 갑자기 튀어나온 게 아니었다. 야마모토와 카와쿠보는 일본 전통복의 평면재단과 여백 개념을 서양 테일러링에 충돌시키는 훈련을 수년간 해왔다. 이전까지 서양 패션은 몸을 드러내거나 드레이핑으로 아름답게 보이는 쪽으로 진화해왔는데, 그 반대 방향에서 오는 접근은 패션계의 문법 자체를 흔들었다. 결과적으로 이 컬렉션은 판매로 직결되기 어려운 전위 디자인이 어떻게 대중의 상상력을 점령할 수 있는지를 보여준 선례가 됐다.

앤트워프에서 메타버스까지, 해체의 계보

1980~90년대에는 앤트워프 왕립예술학교 출신의 여섯 디자이너, 이른바 앤트워프 식스가 전위의 중심축을 브뤼셀에서 파리로 옮겼다. 그중 마르탱 마르지엘라가 가장 멀리 갔다 — 안감을 겉으로 뒤집고, 어깨 패드를 의도적으로 노출했으며, 옷에 디자이너 이름 대신 흰 천 네 귀퉁이를 박은 빈 라벨을 달았다. 저자가 사라진 옷, 제작 과정 자체가 디자인이 된 옷이다. 이를 해체주의라 부르며, "옷은 어떻게 만들어지는가"라는 질문을 "옷은 왜 만들어지는가"로 확장했다.

2000년대 들어 알렉산더 맥퀸은 런웨이를 서사가 있는 무대로 격상시켰다. 비틀린 테일러링과 역사적 레퍼런스를 충돌시키며, 옷이 단순한 착용물이 아니라 하나의 극장이 될 수 있음을 증명했다. 이후 후세인 샬라얀은 테이블이 스커트로 변형되는 기계적 의복을, 아이리스 반 헤르펜은 3D 프린팅과 레이저 커팅으로 건축적 형태를 실험하며 기술과 패션의 경계를 허물었다. 뎀나 바살리아와 래프 시몬스는 서브컬처 리서치와 오버사이즈 실루엣을 통해 전위의 어휘를 스트리트로 끌어내렸다.

가장 최근의 변곡점은 디지털 공간에서 일어났다. 글로벌 디지털 패션 브랜드 '아방가르드'가 메타버스 플랫폼 더 샌드박스와 협업해 NFT 패션 아이템을 착용 가능한 자산으로 전환한 사례는, 이제 옷이 물리적 실체 없이도 존재할 수 있음을 보여준다. 이 흐름에서 아방가르드는 더 이상 천과 실의 실험이 아니라 존재 방식 자체에 대한 질문이 된다.

실루엣이 아니라 질문이 먼저다

아방가르드를 특정 아이템 목록으로 환원하려는 시도는 그래서 실패한다. 같은 재킷이라도 어깨 라인을 과장하거나 한쪽 라펠을 제거하면 제복성이 전복되고, 트렌치코트는 칼라를 해체하고 안감을 노출하면 군용 규율이 깨진다. 드레스 셔츠를 뒤집어 입거나 다트를 제거해 의도적으로 부피를 극단화하면, 정형화된 남성복의 문법 자체가 질문의 대상이 된다.

이 계보를 관통하는 키워드는 해체, 비대칭, 봉제 노출, 과잉 비율, 젠더 블러, 소재 실험이다. 그러나 무엇보다 개념이 먼저다. 형태가 눈에 들어와도 그 뒤에는 항상 "왜"라는 질문이 있어야 한다. 판매 가능성과 무관하게 옷에 대해 진지하게 고민한 디자이너들이 각자의 방식으로 이 끈을 놓지 않았다는 사실이, 전위 패션을 하나의 역사로 엮어주는 유일한 공통분모다. 차라리 과감한 개념 하나를 밀고 나간 옷이, 모든 면에서 무난한 옷보다 더 오래 기억된다.

출처

• 복식사·패션사 자료 — 1981년 파리 컬렉션의 전위 패션사적 의의와 일본 디자이너의 서구 진출 맥락
• 패션 전문 용어 사전 — 해체주의, 구성주의, 젠더리스 실루엣의 정의 및 계보
• BoF — 디지털 패션과 메타버스 내 아방가르드의 협업 및 시장 확장 사례